Continuons notre étude sur les protocoles établies entre l’UE et le MME, et intéressons maintenant au protocole ESM : EPS Session Manager.

I) Principe Général

Lorsqu’un utilisateur souhaite accéder à un service sur Internet (Internet, Streaming, …), l’UE doit mettre en place une session .

Une session EPS (aussi nommée PDN Connection) est en charge de coordonner une connexion IP entre l’UE et le PDN. Le session est caractérisée par l’adresse IP de l’UE et l’APN caractérisant le PGW d’accès au PDN. Lorsqu’une session EPS est établie alors, la QoS et les règles de taxation sont définies (PCC avec le PCRF) et un Default EPS bearer ou un Dedicaded EPS bearer est mis en place pour délivrer les paquets IP. Le Default EPS bearer ou Dedicated EPS bearer correspond à un support (tuyau) sur lequel sont transmis les flux IP jusqu’à la passerelle du réseau (PGW)

Le rôle de la session EPS est donc de gérer les flux de paquets IP de l’UE vers le SGW jusqu’au PGW en s’assurant que les règles PCC soient correctement appliquées.

Etablir une session EPS signifie :

1. Sélectionner le PDN approprié pour apporter le service demandé par l’utilisateur. (APN sur la carte USIM ou délivré par le HSS)
2. Attribuer une adresse IP joignable et connue par le PDN
3. Appliquer les règles de politique sur la QoS et la taxation par rapport à l’abonnement de l’utilisateur
4. Créer un Default EPS bearer pour délivrer les paquets IP 

Toute session est controlée par le MME, l’UE doit en conséquence informer le MME même si la DATA ne passe pas par le MME. Le MME prend connaissance de la demande (caractérisé par un contexte de bearer), afin de créer un support (bearer) pour la DATA entre l’UE et le SGW et entre le SGW et le PGW concerné (c’est à dire le PGW correspondant à l’application et fourni soit par le téléphone soit par le HSS via l’APN). Ceci permet de créer une connectivité de bout en bout jusqu’au réseau de donné PDN.

Le protocole ESM a donc pour rôle de :

• Activer et désactiver des contextes de bearer EPS
• Modifiier des contextes de bearer

Dans le cadre du GPRS et de la 3G, nous parlions de PDP context. L’équivalent en 4G est l’EPS bearer.

II) ESM 

Lors de la création d’une connexion IP entre l’UE et le PDN (à la demande de l’UE) un contexte de bearer EPS par défaut (à ne pas confondre avec un Default EPS bearer) est créé au niveau du MME. Le contexte définit les paramètres du bearer (QoS, le SGW associé, …) et la connectivité IP (APN, @IP UE). Il s’agit de l’équivalent du PDP Context établi pour la 3G.

Le MME peut aussi lancer une procédure ESM pour activer, modifier ou désactiver un context de Bearer EPS (à la demande de l’UE ou de l’EPC).