Du 4 au 30 janvier 2021, dans le cadre du Livre ancien du mois, la bibliothèque Michel Foucault présente le Traité des fortifications de Georges Fournier.

La fortification enseignée par les jésuites

Qu’un jésuite soit à l’origine d’un traité sur la fortification n’est pas si étonnant qu’il pourrait paraître.

Georges Fournier (1595-1652), géographe, hydrographe, mathématicien, était membre de la Compagnie de Jésus. Il enseigna les mathématiques pendant plusieurs années, notamment au prestigieux collège jésuite de La Flèche. Rappelons que les mathématiques occupaient une place importante dans le ratio studiorum des collèges jésuites.

Les mathématiques pures étaient alors distinguées des mathématiques mixtes qui comprenaient l’optique, la mécanique, l’acoustique, l’astronomie, etc. Parmi ces mathématiques appliquées se trouvait aussi la fortification.

L’enseignement dans les collèges jésuites se voulait particulièrement adapté aux besoins des élèves, issus de la noblesse et future élite du Royaume. L’art de la fortification s’avérait essentiel à l’instruction de ces jeunes hommes appelés à servir leur roi, particulièrement dans le contexte de guerres quasi permanentes qui ravageaient l’Europe au XVII^e siècle. La première parution, en 1648, du traité de Fournier coïncida précisément avec la fin de la Guerre de Trente Ans. Lire la suite →