Des années après l’indépendance de l’Algérie, l’édifice fut transformé par la ville en bibliothèque régionale en 1984, après que Mgr Claverie évêque d’Oran l’est légué à la municipalité avec une seule condition « en faire une bibliothèque », La fête des Rameaux fut la dernière célébration dans la cathédrale du Sacré Coeur, le 27 mars 1983. des années plus tard elle fut transformé en bibliothèque communale en 1996, avec l’aménagement d’une salle d’exposition dans la crypte, l’endroit et très fréquenter par les étudiants et les artistes.

Cette conversion s’est voulue être légère et non pas brutale de l’extérieur. Rien n’a changé à part l’inscription de bibliothèque en arabeمكتبة    que l’on peut voir au dessous de la porte d’entrée principale.

 À l’intérieur, il n’y a pas de grands changements ni d’importants travaux. La cathédrale a même conservé une partie de son mobilier dont  l’impressionnant orgue de la célèbre manufacture Cavaillé-Coll. Le nouveau mobilier (tables, chaises et rayonnages) est en bois dans le même esprit du mobilier existant  et nous donne l’impression qu’il a toujours été présent. L’édifice est classé monument historique de la ville d’Oran en 2013.

Photos de la bibliothèque communale d’Oran ex-cathédrale du sacré cœur

Les cloches de la cathédrale du sacré cœur d’Oran ont étés offert par le roi Alphonse XIII d’Espagne d’un poids totale de 14 tonnes de bronzes, les cloches signaient les liens historiques entre Oran et l’Espagne.

Portrait du roi  Alphonse XIII d’Espagne

Faut attendre le 3 avril 1930 pour que la cathédrale d’Oran soit consacrée, par Mgr Durand, neuvième évêque d’Oran.

A l’intérieur de la cathédrale on peut admirer de très beaux vitraux de style moderne de l’époque contrairement aux édifices religieux en France où les vitraux représentent des scènes de personnages liés à la religion chrétienne, les vitraux de la cathédrale du sacré cœur représentent la flore africaine.

Aujourd’hui dans un mouvais état de conservation, ces vitraux nécessitent des travaux de restauration pour leurs redonner leur beauté initiale.

Les vitraux de la cathédrale d’Oran

Le facteur d’orgue :

L’orgue de la cathédrale d’Oran est signé Charles Mutin (1861-1931) de la célèbre manufacture Cavaillé-Coll. Effectivement Charles Mutin et après avoir travaillé a Caen, prend la direction de la manufacture Cavaillé-Coll en 1898 juste avant la mort d’Aristide Cavaillès Coll  en 1899.

Le nouveau directeur reste dans la tradition de ces illustres prédécesseurs en construisant des orgues de grande qualité dont plusieurs aujourd’hui sont protégés au titre des monuments historiques.

Pendant la période troublée de la première guerre mondiale, Mutin installa de nombreux instruments à l’étranger  (en Argentine notamment), et dans cette période il  construit l’orgue de la cathédrale d’Oran ; il sera inauguré le 3 Février 1918. En Algérie, il construira aussi l’orgue du temple d’Alger, et celui de Tunis. Ce sont encore des instruments sur lesquels la plaque de signature porte encore le nom de « Cavaillé-Coll » associé à celui de Mutin, instruments construits certainement en série, la composition étant quasiment identique à quelques jeux près, lorsqu’on les compare.

Comparaison entre quatre instruments similaires

Cathédrale  d’Oran 1918	Sacré-Cœur Buenos-Aires 1906	Sacré-Cœur Montmartre 1914	Saint-Martin Marseille 1919
grand-orgue	grand-orgue	grand-orgue	grand-orgue
montre 16
bourdon 16	bourdon 16	bourdon 16	bourdon 16
bourdon 8	bourdon 8	bourdon 8	bourdon 8
montre 8	montre 8	montre 8	montre 8
flûte harmonique 8	flûte harmonique 8	flûte harmonique 8	flûte 8
violoncelle 8	violoncelle 8	salicional 8	salicional 8
prestant 4	prestant 4	prestant 4	prestant 4
quinte 2 2/3	quinte 2 2/3	nazard 2 2/3
plein-jeu	plein jeu harm. IV 2
basson 16	tuba magna 16
trompette 8	tuba mirabilis 8
clairon 4
récit expressif	positif expressif	récit expressif	récit expressif
diapason 8	diapason 8	flûte traversière 8	diapason 8
cor de nuit 8	cor de nuit 8	cor de nuit 8	cor de nuit 8
viole de gambe 8	gambe 8	viole de gambe 8	viole de gambe 8
voix céleste 8	unda maris 8	voix céleste 8	voix céleste 8
flûte octaviante 4	flûte octaviante 4	flûte octaviante 4	flûte octaviante 4
octavin 2	octavin 2	plein-jeu IV	plein-jeu III
		basson 16	basson 16
basson-hautbois 8	basson/hautbois 8	basson-hautbois 8	basson-hautbois 8
trompette harmonique 8	trompette harmonique 8	trompette 8	trompette 8
soprano harmonique 4	soprano harmonique 4	soprano harmonique 4	soprano harmonique 4
voix humaine 8			voix humaine 8
pédale	pédale	pédale	pédale
soubasse 16 (GO)	Soubasse 16	soubasse 16	soubasse 16 (GO)
basse 8 (GO)	Bourdon 8		bourdon 8 (GO)
violonbasse8 (GO)	Violon 8
grosse flûte 16		flûte 16	contrebasse 16
flûte 8	Flûte ouverte 8	flûte 8	flûte 8 (GO)
principal 4		flûte 4
bombarde 16
trompette 8
combinaisons	combinaisons	combinaisons	combinaisons
tirasse GO	tirasse GO	tirasse GO	tirasse GO
tirasse RE	tirasse PO	tirasse RE	tirasse RE
anches GO	anches GO
anches RE	anches PO	appel comb. RE	appel anches RE
anches PE
expression ( à bascule)	expression	expression	expression
acc. GO/GO (Barker/GO)	unison GO (Barker)	Barker/GO	appel GO (Barker)
acc. RE/GO oct.grave	pos/GO oct gross		acc. RE/GO 16
acc. RE/GO	pos/GO	acc. RE/GO	acc. RE/GO 8
trémolo (RE?)	tremulant PO	trémolo RE	tremolo RE

Tableau tiré du site de Robert Ramackers sur l’orgue Mutin-Cavaillé-Coll d’Oran:  http://rmcks.pagesperso-orange.fr/orgue_cath_oran/historique.htm

Portrait d’Albert BALLU, archives privées

Albert BALLU, né en 1849 à Paris, est le fils de l’architecte Théodore BALLU, auteur de la l’église de la trinité à Paris et de la reconstruction avec  Edouard DEPERTHES  de l’hôtel de ville de Paris après être incendier lors des événements de la commune, puis son élève et celui d’Auguste MAGNE à l’école des beaux-arts, rapporteur au comité des inspecteur généraux à partir de 1876.

Il sera nommé architecte des Monuments historiques en Algérie en 1889, Albert BALLU dirige les fouilles de Timgad commencées en 1880, qui constituent l’une des plus ancienne fouilles de l’école archéologique française, il est l’auteur d’un guide touristique sur Timgad et co-auteur d’un ouvrage sur la cathédrale d’Alger. L’Algérie ou plusieurs projets sont signés BALLU : Médersa de Constantine (1909), Casino de Biskra, et la cathédrale sacré cœur d’Oran (1906-1912), réalisée en béton armé avec l’entreprise Perret frères (Auguste Perret). En France il s’occupe de restaurations tout en construisant de nouveaux édifices, Il intervient particulièrement  dans le val d’Oise  avec la restauration de l’église  de Jouy-le-Moutier, en Charente-Maritime ou il restaure à la Rochelle les églises d’Esnandes et Chadenc , Tour Saint-Nicolas et Tour de la Chaîne et en Corse( oratoire de Saint-Michel à Murato et l’église de Corbini), et travail également en Bretagne. Il prend sa retraite en 1921 et décède à Paris en 1939.

Succédant à Mgr Capmartin, c’est Mgr Legasse qui œuvra pour aménager l’intérieur de la toute nouvelle cathédrale, l’architecte en chef des monuments historiques BALLU avait exigé que le buffet soit séparé en deux parties, afin de dégager la verrière centrale. C’est un parti pris courant dans les édifices de la fin du XIXème siècle, dont la tribune est souvent éclairée par une grande rosace que l’orgue ne doit pas cacher. On trouve donc deux corps symétriques, « celui de gauche en regardant la tribune contenant les tuyaux du récit expressif, et celui de droite, la tuyauterie du grand-orgue, et peut-être la pédale empruntée. La pédale réelle (vraisemblablement avec extension) est dissimulée derrière le buffet de gauche. »

Une partie du mobilier est toujours conservée comme on peut le remarquer dans l’extrait vidéo.

Cœur de la cathédrale

Place de l’évêque

Le préchoir

Le bénitier

l’orgue

Plans signés Albert BALLU

Plans signés Albert BALLU

Façade principale

Coupe transversale

Coupe longitudinale

• Archives de la cité d’architecture et du patrimoine

Fonds Perret Auguste et Perret frères. cote 535 AP

Chapitre E. Travaux de l’entreprise Perret

De style romano-byzantin, la nouvelle cathédrale a une longueur de 77 mètres, 40 mètres de hauteur sous la coupole et 45 mètres de largeur au transept. Le constructeur est la société des frères Auguste et Gustave Perret, appelés pour renforcer la construction en brique de Cottancin de Ballu. Les frères Perret expérimentèrent ici des procèdes de fenêtrage.

Le chantier débute le 20 avril 1903, une première tranche est inaugurée le 11 novembre 1906: il s’agit de la vaste crypte. Finalement, la cathédrale est livrée au culte le 9 février 1913 sous le vocable du Sacré-cœur de jésus.

La cathédrale d’Oran est ainsi le premier édifice religieux construit en béton armé sur le territoire à l’époque française. Il y aura plus tard à Raincy la célèbre église Notre-Dame de la Consolation appelé «Ste-Chapelle du béton armé» devenue emblématique de l’architecture moderne.

photos des différents phases de construction de la cathédrale d’Oran

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=YJZXtzAWD4Y#t=140[/youtube]

Un extrait du DVD intitulé : L’histoire d’Oran à travers ses monuments.
Un film de plus d’une heure écrit et réalisé par Boualem Abdelhafid.

C’est Monseigneur Cantel, sixième évêque d’Oran de 1899 à 1910, qui entreprend de faire bâtir une nouvelle cathédrale à Oran. Effectivement il trouve à son arrivée une ville abritant près de 80 000 Européens, et la cathédrale Saint-Louis, située à l’extrémité occidentale de la ville ancienne, ne peut plus répondre aux besoins de la population européenne qui s’installe dans les vastes quartiers de la ville nouvelle qui s’édifient à l’est de la vieille ville.

En effet, lorsque la province d’Oran devint diocèse détaché d’Alger en 1866 (il en fut de même pour la province de Constantine), l’église paroissiale St Louis en devint la première cathédrale, située sur les hauteurs dans l’ancienne ville hispano-arabe. Au fur et à mesure que la ville s’étendait vers l’est, la construction d’une nouvelle cathédrale s’imposait.

la première cathédrale d’Oran

Un très bel emplacement réservé dès 1875 par l’administration des Domaines est affecté par décret du 11 septembre 1899 à un édifice de culte catholique, mais le gouvernement stipule qu’il ne contribuera pas à son édification, et oblige, s’agissant d’une cathédrale, à accepter les plans de l’architecte en chef des Monuments Historiques pour l’Algérie.

carte représentant l’emplacement de

la cathédrale du sacré cœur par rapport à la ville d’Oran

carte représentant l’emplacement de

la cathédrale du sacré cœur par rapport aux grands équipements

Le projet de l’architecte Albert BALLU ne fait guère l’unanimité chez les connaisseurs et chez les fidèles, mais cela ne décourage pas l’évêque qui lance une campagne de conférences à travers la France, la Belgique et la Hollande afin de recueillir les fonds nécessaires. L’oranie aussi donne beaucoup. L’évêque lui-même, décédé en 1910, lègue toute sa fortune pour l’achèvement du chantier.